Virée à Sendai - Randonné au cratère Zao

Ubagami au col de Zao Okama

Le lundi, nous sommes allés randonner du côté du cratère de Zao à environ 2h30 de bus de Sendai.

On a donc pris un bon déjeuner pour bien commencer la journée.

Au menu : une soupe miso, du riz, du pain au lait, des légumes marinés pour bien avoir toutes les saveurs : acide, sucré et amère (et peut être umami mais je sais pas bien encore le distinguer...) dès le matin, et du zunda !

On a fait le grand tour des montagnes en passant par Yamagata pour prendre un second bus jusqu'au cratère de Zao Okama à un peu plus de 1800m. On est arrivés là-haut vers 11h.

On a été surpris par le vent très frais là-haut, heureusement il y a quelques éclaircies et ça fait ressortir toutes les couleurs du paysage, mais ça se couvre assez rapidement. On a bien froid.

des myrtilles ???

le sentier longe le bord du cratère, interdit de s'approcher plus : le volcan n'est pas éteint !

Et hop de l'autre côté du cratère :

Le vent et l'ombre des nuages faisaient des jeux de lumières captivants sur la surface du lac

Le coupe-vent et petit gilet sont un peu justes...On fait le tour du cratère pendant une petite heure puis on continue le chemin qui passe par le Mont Zao à 1841m.

On fait une petite pause déjeuner au sommet dans un refuge en face du temple Zaozan.

Après le refuge, on se fait surprendre par les nuages et un peu de pluie qui nous tombent dessus, et on redescend d'un bon rythme vers le téléphérique de Zaojizoson au-dessus de la station de ski de Zao Onsen..

Ça se calme un peu et on a pu observer un magnifique arc-en-ciel. La vue depuis le sommet et le chemin jusqu'au téléphérique est sublime. On passe un col marqué par une statue à l'air diabolique et duquel on peut voir la vallée de Yamagata d'un côté et la vallée de Sendai de l'autre !

la base des nuages était délimitée si nettement qu'on se serait crus sous un plafond

On comprend mieux aussi les "snow monsters" quand on voit la forme des arbres morts sur la dernière partie du chemin : ils retiennent la neige en hiver en des formes biscornues.

On atteint le sommet du téléphérique qui va nous permettre de redescendre de l'autre côté de la vallée, côté Yamagata. le départ des sentiers est gardé par cette statue de Zaojizoson vêtue de rouge, ensevelie sous la neige en hiver.

Les signes au sol de la station de téléphériques sont faits en bouchons de bouteilles :)

Ancien traineau

Une fois redescendus en téléphérique à la station Zao Onsen, on a été se délasser un peu dans un onsen. Les onsen sont en général très abordables - moins de 7 euros par personne pour celui-là. Les bains sont classiquement séparés avec un côté hommes et un côté femmes. De chaque côté, il y avait en extérieurdeux grands bassins et trois petites vasques à débordement (dont un rafraichissant) d'eau soufrée. À l'intérieur on retrouve un grand bassin d'eau douce et les douches (à utiliser avant de rentrer dans les bains !). Malgré la doucheavant de sortir aussi) on a baladé une odeur de soufre le reste de la journée !! Pour aller à la gare à quelques minutes de là on passe au-dessus d'une des sources chaudes qui emplit l'air de son odeur si ... particulière.

Retour à Sendai en fin d'après-midi, on est allés faire quelques boutiques - en particulier la boutique Ghibli - elles sont toujours très belles à voir !

On est ensuite allés goûter une des spécialités de Sendai - le gyutan ou langue de bœuf, décliné en 3 plats : un ragoût pour moi, un curry pour Thibaut et deux parties différentes grillées pour Nico.