Les Marseillais à Nara

Après les deux jours intenses à USJ, on profite d'une journée au calme et plus tranquille à Nara ! Au programme de la journée, balade dans la forêt, temples et cerfs !

Lever tôt à 6h15 pour aller prendre un train local jusqu'à Nara, capitale du Japon avant Kyoto pendant une grosse partie du VIIIème siècle, aujourd'hui réputée pour son patrimoine architectural et ses cerfs. 

La journée s'annonce pluvieuse mais on a de la chance, on aura à peine quelques gouttes !

On arrive sur place vers 9h, il y a peu de monde, c'est très calme et ça fait du bien après les deux derniers jours dans un parc d'attraction !

On est accueillis dans la gare par une mascotte qui résume bien les deux attraits de la ville : le bouddhisme et les cerfs !

La dernière fois pour nous 2 c'était en 2016 avec la famille d'Anne-Lise cette fois. Ça nous a aidé à calibrer la journée par avance et on a hâte de raviver nos meilleurs souvenirs de ce lieu !

Les plaques d'égouts sont souvent customisées avec les symboles de la ville !

On remonte doucement la ville endormie pour aller du côté de la zone des temples. Il y a encore beaucoup de cerisier en fleurs et de grands arbres déjà bien verts ! 

 On n'en avait pas encore vu tant que ça à Osaka alors on prend le temps de s'intéresser aux particularités de l'architecture traditionnelle : la forme des toits, les tuiles, la charpente, les ornements sont très dépaysants !

Ayant reconnu ce quartier de notre dernier passage, on confond un peu les lieux et on visite un temple bouddhiste (Kōfuku-ji) par erreur ! Intéressant mais il n'était pas prévu au programme car similaire mais moins majestueux que le Tōdai-ji qui héberge le grand bouddha...

Après avoir vérifié le plan de route pour s'assurer de la position de nos points d'intérêt prévus, on continue notre balade !

Plus on avance vers les temples et sanctuaires, plus on voit de cerfs ! Pour éviter que les touristes ne donnent n'importe quoi, les boutiques du coin vendent des biscuits spécialement composés pour les cerfs - les shika (cerfs) senbei (biscuits) 鹿せんべい !  On en prend un paquet et on comment à chercher les individus les plus timides pour essayer d'équilibrer un peu !

  

  

  

On commence ensuite le chemin des lanternes en partant de la première porte (Torii ). C'est un chemin en forêt qui longe des sanctuaires et se fini en chemin de rando. C'est très agréable, avec une ambiance digne d'un animé de Ghibli ! 

  

On aime moins les lanternes toutes récentes, encore épargnées par la mousse et moins bien intégrées dans le paysages... Mais au moins on voit que le lieu continue de prospérer !

Devant la deuxième porte, encadrée par les lions gardiens, une belle statue de cerf marque l'accès au centre de tourisme un peu en retrait.

Et voilà, les hordes de cerfs ont eu raison des biscuits malgré nos dons parcimonieux ! Par mimétisme ils reproduisent les saluts japonais pour demander, c'est vraiment amusant à voir et comment résister à un tel anthropomorphisme de politesse ?

Sur cette section les lanternes sont restaurées avec du bois sur la section illuminées, c'est un bel accord visuel avec la pierre moussue !

  

D'ici part un sentier de rando avec des autels qui marquent les 12 signes du zodiaque chinois tout le tour de la colline, mais on a un programme chargé pour la journée alors on se dirige plutôt vers le sanctuaire shinto Kasuga-taisha où l'on tire notre chance pour l'année ! 

( On est plutôt chanceux ! :D)

On fait ensuite demi-tour pour se diriger vers le grand temple bouddhiste le plus connu de Nara - le Tōdai-ji (sans se tromper cette fois). Sur le chemin, on profite des cerisiers en fleurs et des temples. C'est vraiment très beau, on en a plein les yeux !

Le pouvoir purificateur de l'eau transcende les religions : chaque temple et sanctuaire possède une fontaine à l'entrée pour se rincer les mains et se purifier la bouche, souvent ornée d'un dragon.

Ce sanctuaire surplombe la ville, on aperçoit le toit du Todai-ji en contrebas, et la ville s'étale à nos pieds, superbe !

On n'arrête pas d'en parler mais on n'y est toujours pas à ce Todai-ji ... C'est très facile : descendez la colline, et rapprochez-vous de la foule !!

 

Voilà l'enceinte du temple, puis son impressionnante porte.

 Passé le seuil, on retrouve le temple, gigantesque. C'est super impressionnant ! Ça confirme bien nos souvenirs de 2016 ! Comment on a pu se tromper ce matin ?? La forme générale, un peu ?

À l'intérieur, les photos rendent difficilement justice à la solennité du lieu (malgré les troupeaux de touristes) et les dimensions colossales du grand bouddha et des statues qui l'accompagnent.

  

Il y a un passage dans l'une des colonnes - qui fait petite attraction - et censé porter bonheur lorsque l'on passe dessous ?! Mikael et Clément tentent leur chance ! 

On fini notre visite en début d'après-midi - il est temps d'aller manger ! On revient vers la ville et on trouve un petit resto de soba (pâtes de sarrasin) du côté de la gare. 

Un bon udon curry aux légumes et porc pané

Une beau set de soba froides et de sashimi 

De délicieux tempuras de crevettes

Un riche set de soba et de tempura

On est impressionnés et rassurés de voir Mikaël et Clément se donner à cœur joie de toutes les spécialités japonaise moins connues en France, et être à l'aise avec les baguettes !

En sortant le ventre bien plein, on croise une ruelle avec un gros panneau "I ❤ Mint" alors on va voir ça de plus près, je me demande si on n'aurait pas encore un petit creu pour le dessert !

 

 

En pleine digestion on fait le point sur la journée : initialement, on avait l'ambition d'aller visiter une partie de Kyoto dans l'après-midi - ce n'est qu'à 1h de Nara et le patrimoine de la ville mérite d'y passer au moins 3 jours. Mais le risque de pluie étant trop élevé (et on est un peu fatigué aussi), on décide de rentrer à Osaka et de laisser la suite de notre visite pour le lendemain.

(Tout le monde a dormi dans le train du retour !)

Retour au Airbnb vers 17h - on boucle les valises pour être prêts à partir le lendemain matin et on profite de cette dernière soirée tranquille à Osaka.

Pour le dîner on va dans un petit bouiboui à côté du Airbnb chercher des Takoyaki - une des spécialités d'Osaka - des boulettes de poulpe. 

Pour une fois qu'on rentre pas trop tard, on passe une soirée détente à jouer sur la Switch mise à dispo avec la TV du salon !!! Battle de Mario Kart et Smash Brawl tous les 4 !

En dessert on fait goûter à Clément et Mikaël les fameux gâteaux en chocolat que l'on trouve dans tous les Kombini : les Kinoko (champignon) et les Takenoko (pousse de bambou). Les japonais se passionnent pour cette compétition entre les deux biscuits de la même marques, qui ont une légère nuance de texture et de goût, peut-être ?

Sans surprise la préférence est du côté des Takenoko pour Mikael, Clément et Nico - même si mes petits préférés restent les Kinoko !

>>> Demain c'est Kyoto, programme turbo-chargé !!! <<<