Cure de verdure et étoiles plein les yeux dans les parcs nationaux d'Hokkaido

Pour profiter à fond des parcs nationaux d'Hokkaido ( on en a fait 5 sur les 6 de l'île), on a sorti notre matériel de camping !

Le parc national Daisetsu : Randonnée sur le volcan Asahi-dake, le plus haut sommet d'Hokkaido (2290m) 

On a roulé environ 6h en partant d'Hakodate pour rejoindre ce parc national. L'autoroute d'Hokkaido est principalement à une seule voie, limitée à 70 ou 80km/h. Mais on a vite compris qu'au Japon, on ne roule pas exactement à la limite mais 20 à 40km/h au-dessus…Ce n'est pas dans les règles écrites mais cela semble être l'usage... sous peine de se faire pousser par les locaux… 

Pendant la première partie du trajet, la route passe entre des collines denses en végétation et peu construites. C'est assez rural et très vallonné ! En arrivant dans la région de Daisetsu,  le paysage se transforme en grande plaines cultivées entourées de montagnes de part et d'autres. 

On voit principalement des cultures de pomme de terre, d'oignons et des serres de melons !

On voit aussi beaucoup de panneaux "Attention aux renards"  qui sont bien présents sur l'île ! On en a aperçu quelques uns !

On a posé la tente pour deux nuits dans un camping au pied du parc Daisetsu un peu en retrait de la ville d'Higashikawa . 

C'est calme et on a pu voir des écureuils roux d'Hokkaido autour de la tente, présents uniquement sur cette île. C'est une sous-espèce de l'écureuil roux du continent européen.

On a une petite guirlande solaire de jardin pour allumer l'intérieur de la tente - ça donne un côté cosy ! :)

On a une petite heure de route avant d'arriver au funiculaire qui nous emmène à quelques 1600m. Il fait bien plus frais là-haut !

À la sortie du funiculaire, il y a un briefing par les équipes du site, et on doit s'enregistrer sur un carnet de rando (nom prénom, numéro de tél et le chemin que l'on veut emprunter). Il y a des ours qui ont été aperçu à proximité… On ne plaisante pas avec ça !

Le site est superbe, on a vue sur la plaine, le plateau et le volcan Asahi-dake avec ses fumerolles !

Il y a environ 600m de dénivelé et le chemin est tout droit jusqu'au sommet ! La première partie se monte assez bien, à deux pas des fumerolles qui sentent bien le souffre !

La seconde partie est un peu plus compliquée avec le vent qui s'est levé ! On est en plein dans un nuage.. On n'avait pas eu froid depuis quelques mois mais il faut se résoudre à sortir les coupe-vents !

 

On arrive au sommet après environ 2h30 d'ascension. Magnifique vue…

On prend une petite pause onigiri et chips (avec les patates de la région, sachet acheté dans la plaine et qui a bien gonflé avec l'altitude) avant de redescendre. 

La descente est assez longue, ça glisse ! On repasse enfin sous les nuages.

Une fois redescendus, on fait une petite boucle autour des lacs du plateau. C'est une zone d'habitat des écureuils volant et des pika (sorte de petite souris à grandes oreilles) ! Malheureusement, on n'en voit pas… 

Pendant cette boucle on voit le sommet qui se dégage ! C'est à ce moment qu'il fallait être en haut !

Et c'est de nouveau sous les nuages !

Après l'effort, le réconfort et on goûte à la croquette de pomme de terre de la région ! Miam ça fait du bien !

On reprend le funiculaire jusqu'en bas pour aller profiter d'une des sources d'eau chaude du volcan ! Il faut s'imaginer un grand bassin d'eau chaude en extérieur à l'arrière d'une auberge en montagne, sans autre bruit que le vent dans les bambous et le chant des oiseaux.

Sur le chemin du retour, on s'arrête dans un parc public qui semble être le coin des hérons blancs et des hérons cendrés ! Il y en a de partout ! On essaie de s'approcher mais on les dérange…Un moment parfait pour sortir les jumelles qu'on s'est payées avant ce voyage (le téléobjectif ne leur rend pas justice, on voyait mieux avec les jumelles !)

Les deux nuits de camping sont couvertes, peu propice aux observations ! On devine la voie lactée et on voit quelques étoiles filantes mais on va vite se coucher !

Le parc national Akan: Balade autour des caldeira Kussharo et Mashu  

Le parc Akan est idéalement situé à l'est de l'île entre le parc Shiretoko au nord et le parc Kussharo au sud. On plante donc la tente pour trois nuits pour pouvoir rayonner plus facilement dans les trois parcs nationaux.

On a pris la route tôt le matin pour quitter le parc Daisetsu sous la pluie, et rouler vers l'est.  On roule sous la pluie, en partie route de campagne et autoroute mono voie gratuite.

On se fait la remarque qu’Hokkaido (Ezo de son ancien nom) “fait moins Japon” qu’Onshu, l'ile principale. On ne sait pas trop à quoi ça tient. La végétation, l’architecture ou peut être les temples et sanctuaires qui sont beaucoup plus discrets ici.  La date de rattachement d'Hokkaido au Japon est en 1868… ça peut jouer…

On n’a toujours pas vu l’ombre de la queue d'une vache, malgré des prairies de partout !! Pourtant tous les produits laitiers du Japon proviennent d'Hokkaido, mais où sont les vaches ?! On fini par en voir mais la plupart sont en fait regroupées en intérieur…

L'activité volcanique de l'île est omniprésente dans le paysage, et on arrive dans le parc national avec une vue depuis les hauteurs sur la caldeira Kussharo ! 

On commence par aller voir le volcan Io et ses fumerolles. Très touristique mais très impressionnant aussi, on peut s'approcher des fumerolles de très près ! (pas sûr que mettre sa tête au-dessus des fumées comme certaines visiteurs soit une super idée...)

La petite pause déjeuner avec les ramen de la région et des gyoza aux poireaux !

On pose la tente au camping au bord du lac de la caldeira Kussharo avant d'aller voir l'autre caldeira de la région : Mashu. 

Sur le chemin on croise de nouveau un écureuil roux pas farouche qui tourne autour du camping. On prend bien le temps de le regarder, c'est rare d'en voir pour nous !

La caldeira Mashu depuis ses hauteurs ! 

Il y a un village Ainu (l'ethnie à l'origine du peuplement de cette île) non loin de là au bord du lac Akan. On décide d'y faire un saut mais l'ambiance grands hôtels et rues quasi désertes remplies de boutiques de souvenirs génériques avec musique traditionnelle en fond sonore nous mets pas trop à l'aise.

  

On se replie dans un petit restaurant de quartier et on goûte la cuisine du coin : viande de daim, champignons Shimeji au beurre et morues grillés. Les Shimeji sont une espère endémique du Japon et sont super savoureux !

 On reprend la route vers le camping. La route de nuit est un peu compliquée entre renards et daims de partout à éviter ! Et peut être un tanuki aussi…

Le ciel est sublime et on dort bercés par les vagues du lac !

Le parc national Shiretoko: Canyoning dans une source d'eau chaude 

Réveil avec vue sur le lac c'est top !  

Aujourd'hui on roule vers le bout de la péninsule et le parc Shiretoko, où on peut faire une activité canyoning au bout d'une piste de graviers au bout du monde !

Route magnifique qui longe la mer d’Orkousk qui sonne plus Russe que Japon, avec quelques villes de pêcheurs.

On s'arrête à quelques spots faire des photos et les curieux… apparemment ils font beaucoup de saumon dans le coin ! On croise une équipe de plongeurs avec du matos photo en train de se préparer à côté de l’embouchure d'une rivière à saumons où en en voit plein nager !

Un peu déçus de pas voir trop d’oiseaux à part corbeaux, goélands et quelques rapaces.

On s'arrête au centre d'information avant de prendre la piste  de graviers, direction le canyoning !

Sur la piste qui mène au canyoning on voit des daims, des cailles (?), un renard mais pas d'ours ! Pourtant au centre des visiteurs, ils disent qu'il y a eu des passages ces derniers jours...

On arrive au bout de la piste et on s'équipe avec le matos apporté en prévision de cette activité ! Chaussures d’eau, gants et short t-shirt d’eau. Le staff vérifie notre réservation, nous explique le parcours et nous prête un casque.

On a le petite tableau explicatif avant de commencer l'activité !

Expérience très sympa, on remonte dans l'eau tiède jusqu'aux fumerolles de soufre après 3 petites chutes d’eau qu'on passe en grimpant un peu. La pierre n’est pas du tout glissante et elle a des teintes vertes de dépôts (?) et par endroits le soufre cristallise. En haut du parcours il y a une équipe qui filme / photographie / fait voler un drone. On a un peu l’impression de gêner mais on profite quand même !

 

   

  

  

On redescend tranquillement, un peu poussés par une des guides qui semble fermer la marche…

De retour en bas, on se change vite fait et on reprend la route direction les 5 lacs. 

On fait la balade autour du premier lac sur une plateforme surélevée et entourée de clôtures électrifiées contre les ours. On a l'impression d'être dans Jurassic Park ! Les autres lacs ne sont pas accessibles sur cette boucle. C'est nuageux mais on voit bien la côte et les montagnes au loin. 

Il y a des punaises vert et rouge? un peu partout dans la région.

On pouvait faire une balade des 5 lacs d’ 1h30 après remplissage d'un formulaire et briefing de 20 minutes pour la gestion des rencontres avec les ours... mais on reprend la route direction une route scénique jusqu'à Rausu. 

La route traverse le massif d'une côte à l'autre. Au point de vue tout en haut : 13°C, beaucoup de vent et les nuages filent en passant le col ! On aperçoit la côte Est et l'île Russe en face. 

C'est impressionnant de voir une si grande île Russe juste en face de la côte, elle est tout près ! 

On continue la route en lacets jusqu'au niveau de la mer et on suit la route côtière qui traverse aussi des petites villes de pêche de ce côté-là. 

On croise beaucoup de vieux bâtiments

Sur la route du retour au camping, on s'arrête dans un grand supermarché prendre de quoi faire un bbq pour le soir ! On vise des produits locaux qui sont plutôt bon marché : gros pavé de saumon de la région, belle pièce de bœuf, pinces de crabe, patates, oignons, champi et potimarron! 

On roule vers le soleil couchant, les lumières sont sublimes avec les montagnes en ombres chinoises.

On a acheté une barquette de barbecue toute faite, et du charbon + allume-feu en plus mais ça prend un certain temps… Mais pas de problème, on a de quoi s'occuper : le ciel est parfait, il y a des étoiles partout et on voit même la voix lactée ! Super moment malgré le froid !! Quand on termine le repas on regroupe les braises pour finir la soirée avec un peu de chaleur.

La nuit étoilée est sublime ! Très peu de lumière et pas de nuage !

Le parc Kushiro, ses grues et ses shimaenaga !

Aujourd'hui au programme, aller voir les grues à couronne rouge au parc national Kushiro à une heure de notre camping ! Les grues sont plus facilement observables en hiver, mais on tente notre chance ! Il y a pas mal de lieux d’observation balisés et on va aller voir ça ! 

On prend un peu plus notre temps ce matin, et on installe le réchaud vers le bosquet à côté de la tente pour se protéger du vent. Petit café petit thé et viennoiseries locales. 

Un rapace tourne au-dessus du lac et plonge pêcher son petit déjeuner !

On n’a pas fait 15 minutes de voiture qu'on voit 2 grandes dindes blanches et noires dans un champ, c’en serait-y pas ??

On fait demi tour et ouiiiiii c’en est un couple ! On sort les jumelles et le téléobjectif et on profite de la rencontre ! 

On reprend la route vers le premier observatoire, qui n'est finalement pas ouvert, et on voit 2 autres couples dans les champs !

On repart vers le 2ème, qui est surtout le centre d’accueil et d'information de la région ! Tout neuf et plein de ressources, c'est le départ d'une boucle dans les marais qu'on part faire. Des panneaux indiquent bien qu'ici il n'y a pas de grues et que c'est dans les champs de Tsurui, la petite ville d'à côté, qu'on peut les voir ! 

C'est pas évident de repérer les oiseaux ! On les entend qui piaillent mais on ne les voit pas forcément ! Petits comme les feuilles, et avec le vent, les feuilles bougent autant que les oiseaux donc on a du mal à repérer leurs mouvements ! On voit rapidement quelques mésanges du Japon et celui qui court sur les troncs qu'on nous avait montré à Nikko. On voit aussi un oiseau avec un bandeau noir sur les yeux !   

Le passage dans le marais sur plateforme pourrissante avait un paysage très sympa mais moins d’oiseaux. 

Le retour en bord de forêt est un festival ! On voit nos premiers Shimaenaga, aux jumelles c'est un pur délice ! Ils ont l'air tellement fluffy !  

Mais aussi petit écureuil, quelques daims (vous en comptez combien sur cette photo ?) Très cool ! 

Finalement on a bien profité de cette balade et il est déjà plus que temps de déjeuner. On rebrousse chemin vers Tsurui dont un dépliant vantait les fromages. On trouve une boulangerie  pour un peu de pain et c'est parti pour un super pique nique ! Mais en route on voit à nouveau des grues alors on s'arrête pour observer à nouveau aux jumelles et prendre quelques photos ! Super souvenir !

Et finalement on trouve à se poser au premier observatoire de ce matin ! Un des fromages pâte dure vieilli ressemble à du bon beaufort c'était vraiment extra, avec nos restes de tomates cerise et prunes de la région des jours précédents on est repus !

Il reste un peu de place pour tester les spécialités locales de cheesecake et c'est reparti pour le reste des observatoires !

On file ensuite vers Kushiro, grosse ville portuaire célèbre pour son coucher de soleil. Pas mal de touristes sont venus sur le pont des 4 saisons voir ce coucher de soleil ! C'est beau !

Ça fait 2 jours sans douche alors on trouve un sento sur la route du retour. Il fait déjà nuit et le sento est paumé sur une petite route de campagne, la lueur de son enseigne est la seule source de lumière aux alentours et c'est tenu par une vieille dame qui peine à se déplacer. C'est très local, et très animé juste avant la fermeture ! Sans prétention comparé à un onsen mais bien typique et ça fait du bien !

Sur la route de retour, on croise encore beaucoup de daims, on reste donc bien concentrés ! 

En partant du camping le matin on ne pensait pas voir des grues, et on a eu la chance d'en voir plein, d'assez prêt mais aussi des Shimaenaga ! C'était magique !

Le parc national Toya : visite de la zone sinistrée entre volcan et caldeira

Dernier lever devant le lac Kussharo. On voit déjà un bateau sur l'eau, et quelques japonais se baignent même ! L'eau est froide, mais ils semblent bien équipés avec une tente chauffée ! Les parois ressemblent à des couvertures épaisses doublées, et de la fumée s'échappe d'une cheminée métallique à son sommet. Impressionnant ! D'autres installations sont tout autant impressionnantes, ça a l'air hyper comfy !!

Après environ 5h de route, on arrive dans la région de Toya que l'on avait déjà traversée à l'aller. La spécialité du coin étant la soupe de curry, on s'arrête dans la ville de Date non loin du lac pour y goûter. 

Un délice ! 

On se rend ensuite au bord de la caldeira et en pied du volcan Usu pour visiter une zone sinistrée par la coulée de boue et les projections du volcan. La dernière remonte à 2009, mais la zone avait été vidée avant. Il y a un petit parcours qui passe devant 2 bâtiments à moitié engloutis par la boue, un pont qui s'est cassé et a été emporté et l'ancienne route… C'est assez impressionnant de se l'imaginer, d'autant plus que les affaires des gens qui vivaient là semblent encore présentes. On apprend qu'il y a eu plusieurs éruptions entre 1910, les années 70 et 2009 pour la dernière. 

On visite aussi le petit musée à côté sur la zone volcanique et le parc géologique -  il y a des sources d'eau chaude de partout ici. 

La météo est menaçante, il y a de grosses averses prévues jusqu'au lendemain…  On va donc vite planter la tente avant de prendre l'eau, mais trop tard… On a des doutes sur l'imperméabilité de la tente, ayant pris quelques goûtes en début de séjour, on tend donc une bâche (notre bâche de pique-niques) pour abriter l'arrière de la tente qui semble plus à risque. 

En parallèle on lance un feu qui prend bien et vite malgré la pluie (comme c'est le dernier soir, Nico a mis tout le reste de charbon sur tout le reste d'allume-feu) !  On a pu emprunter un foyer au camping et ça aide bien ! 

La pluie s’amplifie…Et on se rend compte que la tente prend l'eau de partout… On a sorti les pantalons imperméables et coupe-vents mais ça a un peu vieilli et on commence à prendre l'eau nous aussi… On a des réparations à faire en revenant !  

On s'organise pour installer de quoi faire le reste de la soirée et le dodo dans la voiture !

Nico nous cuisine saucisses et ramen sur le feu et on pique-nique dans la voiture au chaud et au sec !!  Le feu est super bien réussi !

On passe une nuit pas hyper confortable mais à l'abri des grosses averses qui durent toute la nuit.

Le lendemain matin c'est le retour vers Hakodate et la fin des vacances. On fait sécher les affaires trempées de la veille et on plie le reste ! 

On profite d'avoir un peu le temps pour prendre la route qui longe la caldeira Toya !

En s'éloignant de la région de Toya vers le sud 

Cette bouffée de nature/volcan/lac/camping nous a fait du bien ! On a adoré.