Weekend dans la région du lac Biwa
La saison des pluies à commencé (juin) ici depuis quelques jours et ça va durer pendant un mois environ. Heureusement il ne pleut pas sans arrêt, et ça tombe bien puisqu'on a prévu de rejoindre Mitchito et sa famille pour un weekend dans la région du lac Biwa, le plus grand lac du Japon !
On a posé notre vendredi pour prendre le shinkansen jusqu'à Nagoya, louer une grande voiture (on est 6) et commencer le weekend !
Première étape, reposer les scarabées rhinocéros (un mâle et une femelle) d'Okito dans leur milieu naturel - première fois que j'en vois un vivant, c'est gros !
L'étape suivante, à environ 1h de là, est la visite du château d'Inuyama, un des 5 châteaux classés trésors nationaux. Il est réputé pour avoir le plus vieux donjon du Japon, mais on n'est pas gênés par la foule !
Au dernier étage, on a une vue 360° sur toute la vallée et la rivière Kiso.
On enchaîne ensuite par la visite d'un petit musée de marionnettes traditionnelles au pied du château.
On reprend la route pour notre dernière étape de la journée, la maison d'hôte où l'on va passer deux nuits. On sort assez vite de la banlieue de Nagoya et la région est remplie de rizières ! La maison d'hôte est située dans un petit village à une petite demi-heure du lac Biwa.
L'intérieur est aménagé un peut comme une auberge japonaise (ryokan) avec des pièces tatami.
Au programme du lendemain, se rapprocher du lac Biwa ! Il y a un autre château trésor national, le château Hikone ! On les a presque tous fait avec Nico, saurez-vous citer celui qui nous manque ? Là encore, il y a beaucoup moins de monde comparé aux châteaux sur les routes plus touristiques comme celui d'Osaka.
Journée chaude, on commence par une petite balade en barque qui fait le tour des douves du château.
Notez bien la mascotte sur le chapeau du guide !
Sieste au soleil !
On est pas mal installés dans cette barque !
Le donjon du château dépasse un peu derrière les arbres !
Après la balade en bateau, on part à l'assaut du château ! Pour y accéder, il faut grimper un peu ! Sur le chemin on croise un gecko !
Le site est beaucoup plus grand que celui de la veille.
La mascotte du château, qui est apparemment assez connue, un peu comme celle de Kumamoto (Kumamon) que l'on avait fait l'année dernière avec Laura, s'appelle Hikonian, une contraction entre le début du nom du château et le cri du chat :) 
Même le bâtiment de garde, au bout du promontoire où est bâti le donjon, a une tour à 3 niveaux (escalier toujours bien raides) 
La vue là aussi est très chouette !
On redescend par une autre des entrées du château qui donne sur le quartier des restaurants, il commence à faire faim !
Le château se voit de loin :)
Pour le déjeuner, on fait un resto de gyudon (à base de viande de boeuf) !
Après la visite du château, on se rapproche un peu plus du lac. Avec la lumière de fin d'après-midi, il y a de belles couleurs !
Rentrée à la maison d'hôte, on attend la tombée de la nuit pour ressortir à pied pour tenter d'apercevoir des lucioles.
C'est la saison en ce moment au Japon. Il y a deux espèces, les Genji botaru et les Heike botaru qui sont visibles dès la fin mai jusqu'à fin juillet. On peut les trouver du côté de points d'eau sans pollution, sans lumière, les jours sans trop de vent.
On part donc chercher une petite rivière dans le village. Les maisons, toutes d'architecture traditionnelle japonaise ne sont pour la plupart pas ou peu allumées, il n'y a presque pas de lumière !
En s'éloignant un peu, on devine les montagnes dans la pénombre, et on voit les trains qui passent au loin entre forêts et rizières, ambiance ghibli !
On trouve une petite rivière qu'on remonte un peu et Nico aperçoit une première luciole !! On continue un peu plus, et on n'est pas déçus ! Il y en a plein ! C'est magique de voir des lucioles dans leur milieu naturel sans personne autour ! C'est la première fois :)
On croise même un renard.
En revenant à la maison d'hôte, on s'aperçoit qu'il y a une carte du village avec un petit dessin de luciole qui indique le coin à lucioles que l'on venait juste de découvrir...
On s'improvise un petit festin à la maison d'hôte avec ce qu'on a trouvé au supermarché : nouilles, brochettes de viande, onigiri, sushi, inari et glaces !
Pour le dernier jour, le temps est incertain, on prévoit donc un peu de route pour aller voir une porte (torii) dans l'eau située au nord ouest du lac. On prend les petites routes pour essayer de se rapprocher au maximum du lac. La partie nord du lac est beaucoup moins aménagée que la côte sud !
On trouve un petit coin sympa et on s'arrête pique-niquer au bord du lac !
les occidentaux sur la table de pique-nique, les japonais au sol sur une nappe ! ;)
On arrive à la porte dans l'eau après environ 2h30 de route. La route qui longe le lac coupe en deux le site avec la porte dans l'eau d'un côté et le temple de l'autre.
On reprend la route du retour pour Nagoya en milieu d'après-midi, ça nous a fait un chouette weekend découverte tranquille avec les amis !
Chouette week-end, en effet. 😊😍
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